房门被推开。

周如月端着托盘走进来。

“爹，您看公文都看半个时辰了，歇歇眼，喝口热乎的。”

周明远揉了揉眉心。

“刚才来了个没见识的妇人，说镇上闹了瘟疫，非要搅和本官的清净。”

周如月端着茶盏的手一晃。

“哎呀！”

她顾不得烫，紧盯着周明远。

“瘟疫？谁说的？哪个医馆送的消息？”

周明远没察觉女儿的异样。

“张氏医馆，就是你之前总挂在嘴边的那个李长安让人来报的。”

周如月呆立在原地。

“爹，那你派人去了吗？”

周明远嗤笑一声。

“派什么人？他一个毛头小子，懂什么瘟疫？估计就是见几个拉肚子的，想出风头罢了。”

周如月把托盘往桌上一撂。

“爹！您怎么这么糊涂啊！”

周明远被女儿吼得一愣。

“如月，你怎么跟爹说话呢？”

周如月绕过桌子。

“爹，李长安绝不是那种为了功名利禄信口开河的小人！”

“您忘了？女儿这折磨了多少年的寒疾，城里多少名医束手无策，是他几针就扎好了！”

“这样一个人，他能拿全镇人的性命开玩笑吗？”

周明远沉默了。

周如月急得眼眶都红了。

“爹！您哪怕是不信他，去瞧一眼总行吧？”

“看一眼能耽误您多少工夫？要是真的，早一刻封锁水源，能救多少条命？”

“您要是坐视不管，真出了事，这乌纱帽您还戴得稳吗？”

周明远长叹一声。

“成成成，去看去看！你这丫头，力气怎么这么大，赶紧松开，成何体统！”

周如月这才破涕为笑。

“我也陪您一块儿去！”

周明远白了女儿一眼。

县令大人换了便服，带着贴身衙役，和周如月出了县衙。

等他们赶到张氏医馆门口时，周明远愣住了。

街口，被围得水泄不通。

几十个百姓聚集在医馆门外。

“快！都往后退，别挤在一起！”

吴老三带着几个伙计，维持秩序。

梁玉娘瞧见周明远。

“大人！您真的来了！”

周明远走进医馆。

前堂的地上全是担架，后堂更是挤满了人。

周如月虽早有心理准备，可见到这场景，还是忍不住反胃。

她在人群中焦急地寻找。

药炉旁。

李长安走过来。

“草民李长安，见过县尊大人。”

周明远摆摆手。

“不必行礼。本官问你，这病当真是瘟疫？到底有多严重？”

李长安起身。

“回大人，从半个时辰前到现在，已经送来了十三个重症。”

“草民暂时用药稳住了他们的心脉，目前还没有人丧命。”

“但若不马上切断源头，明天、后天，病人会呈十倍、百倍地增加。”

“到时候，整个清河镇都会变成一座死城。”

周明远脸色白了几分。

“你当真确定是北山那边的问题？”

李长安点点头。

“第一个病人是棺材铺的，去北山拉过木头。”

“后头的几个，不是在北山脚下挑水的，就是路过那里的。”