“嗯。“

“你之前说会补回来的，瀑布、日出，还有紫晨草。“

莱恩偏过头，下巴蹭过她的发顶。“嗯。“

“你说过是在秋末之前。“她说，声音闷闷的。

“嗯。“他说，“紫晨草在秋末会结果，比春天更好找。“

“说好了。“

“说好了。“

艾莉丝把这三个字攥在手心里，像是攥著一颗种子。她不知道秋末的时候，她还在不在。但她要让他在。

她会让他在。

晚饭是在旅馆一楼的食堂吃的。

灰炉镇的食堂比雾嵐镇的热闹得多，到处都是穿著制式轻甲的驻军士兵和来往的商人。空气中瀰漫著燉肉和黑啤酒的浓烈气味，木质桌椅被磨得发亮，到处都是刀叉碰撞盘子的声响。

阿尔敏占了一张靠角落的大桌子，通行的三个护卫步兵坐在隔壁桌，鎧甲脱了外层，只穿著里面的棉质衬里，正埋头扒饭。

“这边这边！“阿尔敏远远地冲莱恩和艾莉丝挥手，金色的头髮在昏黄的灯光下格外显眼。

两人走过去坐下。莱恩自然而然地坐在艾莉丝和阿尔敏之间，像一堵墙一样把那道过於热情的视线隔开。

阿尔敏丝毫不在意，笑嘻嘻地把菜单推过来：“这家的燉羊腿不错，我已经吃了两份了。“

“你的胃是无底洞吗“科尔特从对面抬起头，面前的盘子里只有一份简单的烤鱼和蔬菜沙拉。

“冒险者嘛，能吃是福。“阿尔敏拍了拍自己结实的腹部，转头看向艾莉丝，“艾莉丝小精灵，你想吃什么这顿我请！“

“不用。“莱恩的声音平淡地插进来，已经在替艾莉丝翻菜单了，“她吃土豆燉牛肉。“

艾莉丝在他身后探出半个脑袋，紫色的眼睛亮了一下：“有土豆燉牛肉吗“

“有。“莱恩指了指菜单上的一行字。

“要！“

阿尔敏看著这一幕，碧绿色的眼睛里满是感慨。他用胳膊肘捅了捅旁边的普蕾婭：“你看看，连吃什么都不用问，直接就知道。这默契，嘖嘖。“

普蕾婭端著一杯清水，浅灰色的眼眸扫了他一眼，没有接话。她的注意力似乎一直放在別的地方——比如艾莉丝头顶那对断角，比如她偶尔闪过的紫色瞳孔深处那一丝极淡的异色。

菜上来之后，艾莉丝果然吃得很开心。土豆燉得软烂，牛肉切成大块，汤汁浓稠，虽然比不上莱恩先生做的味道，但饿了一下午的肚子並不挑剔。她小口小口地吃著，偶尔用勺子舀一块土豆递到莱恩面前。

莱恩每次都很配合地张嘴接住。

这个动作重复了三四次之后，阿尔敏终於受不了了。

“你们能不能注意一下单身人士的感受“金髮剑士痛苦地捂住眼睛，“我的眼睛，我的眼睛要瞎了。“

艾莉丝的勺子悬在半空，脸“唰“地红了。她飞快地把勺子收回来，低头猛扒了两口饭，耳朵红得能滴血。

莱恩瞥了阿尔敏一眼，那个眼神冷得能冻死人。

“吃你的饭。“

“是是是。“阿尔敏缩了缩脖子，乖乖低头啃羊腿。

晚饭结束后，眾人回到各自的房间。明天一早就要出发，需要养精蓄锐。

回到房间后，艾莉丝坐在床边，看著莱恩问道。

“莱恩先生。“

“嗯。“

“明天的路……会遇到那种东西吗“

她说的那种东西，莱恩自然听懂了，畸变体。黑雾。那些从暮角山脉的洞穴系统里渗透出来的、扭曲了正常生物的怪物。

“有可能。“莱恩没有骗她，“但第一天的路程还在安全范围內。真正需要警惕的，是进入山洞系统之后。“

艾莉丝点了点头。她把外套叠好，放在行李袋的最上层，方便明天取用。

然后她从行李箱的侧袋里，取出了一条银色的细链子。

链子上连著两件小物——一对浅棕色的狐狸耳朵装饰品，两只耳朵尖尖翘翘的，憨態可掬。还有一只配套的狐狸面具，薄薄的，木质彩绘，狐狸的眼眶部位用了橙色和金色，线条优美。

那是星火祭上买的。

艾莉丝把它们捧在手心里，看了一会儿。灯光在那对狐狸耳朵上投下暖黄色的光影，让它们看起来像是活的一样。

莱恩看著她的动作，没有多问。

他知道。

那是他们在星火祭上一起买的。是他们第一次承认彼此关係的那个夜晚的纪念。对艾莉丝来说，那不只是两件装饰品，那是一个锚点——锚定著“莱恩先生是我的“这个事实的物证。

夜深了。

灰炉镇的街道上已经没有了行人的脚步声，只有远处军营方向偶尔传来的换岗口令，以及夜风吹过屋檐时发出的呜咽声。

旅馆房间里，煤油灯已经熄灭。月光从窗帘的缝隙里漏进来，在地板上画出一道银白色的细线。

两人躺在那张双人床上。

艾莉丝穿著那件白色的短袖衬衫当睡衣，他的胸膛，他的手臂从她腰侧穿过，掌心贴著她的小腹。

这个姿势让她能清晰地感受到他每一次呼吸时胸腔的起伏，以及那只大手掌心传来的持续不断的温度。

“莱恩先生。“

“嗯。“他的声音从她后脑勺的位置传来，带著浓重的睡意。

她把他的手往上拉了拉，让那只大手从小腹移到了心口的位置。隔著薄薄的衬衫布料，他的掌心能感受到她心跳的频率——比平时快一些，但很稳定。

“你能感觉到吗“

“什么“

“我的心跳。“

沉默了两秒。他的掌心微微用力，贴紧了她胸口的位置。

“能。“

“它在跳。“艾莉丝的声音很轻，轻到像是在自言自语，“明天也会跳，后天也会跳。一直跳。“

莱恩没有说话。但他收紧了环著她的手臂，下巴抵在她的发顶，鼻尖埋进她银色的髮丝里。她的头髮带著旅馆提供的廉价皂角的气味，不如家里的薰衣草香皂好闻，但底下那层属於她本身的、清甜的少女体香，是什么都盖不住的。

“莱恩先生的也是。“艾莉丝把他的手攥紧，十指交扣，“要一直跳。答应我。“

他的胸腔震动了一下。

“好。“

那个字很轻，落在她的后颈上，带著温热的气息。

艾莉丝闭上眼睛。

她把那个“好“字收进心底最深的地方，和那颗画在练习纸上的歪歪扭扭的爱心放在一起，和那枚廉价的玻璃戒指放在一起，和星火祭那晚的烟花放在一起。

莱恩先生说了好。

那就一定会好。

她这样告诉自己。

窗外，月光静静地洒在灰炉镇的屋顶上。远处暮角山脉的轮廓在夜色中若隱若现，像是一头沉睡的巨兽，正在等待明天的到来。

而在那座山脉深处的某个洞穴里，黑雾正在缓慢且无声地向外蔓延。